臨済宗円覚寺派　瑞泉寺【鎌倉】

国師は元来世俗の名利に遠い性格でしたが、その徳はおのずから広まり、多くの弟子はもとより、鎌倉時代には北条高時公とその母堂から深く尊崇され、南北朝の時代には後醍醐帝からも足利家からも帰依されました。南北朝の争乱の時代に、南朝の後醍醐帝の冥福を祈って北朝の足利氏が天龍寺を建てたことはよく知られています。国師の道力のなせるわざと申せましょう。足利尊氏公は敬って「仁山」の号を賜り、弟直義公は深く宗旨を問うて「夢中問答」を開版されました。そうした縁により、後に瑞泉寺は鎌倉公方足利家の菩提所となりました。

夢窓国師にはまた、すぐれた作庭家という一面もあります。国師の作庭された美濃の虎渓山永保寺や甲斐の恵林寺、京の天龍寺、苔寺の名で知られる西芳寺の庭園は今日、瑞泉寺庭園ともども、国の特別名勝・名勝に指定されております。

紅葉ヶ谷を囲む三方の山が天然の垣根をなし、わずかに開けた西の空に富士山を仰ぐことがこの地を選び、天台山、錦屏山を背景として、夢窓国師は庭園を作られました。

それは鎌倉石の岩盤に地形に応じ地質に即して巧みに大いなる彫刻をほどこした、鎌倉ならでは性格のものでした。境内の北の一隅の岩盤の正面に大きな洞（天女洞）を彫って水月観の道場となし、東側には坐禅のための窟（坐禅窟・葆光窟）を穿(うが)ちました。
天女洞の前には池を掘って貯清池と名づけ、池の中央は掘り残して島となしました。水流を東側に辿れば滝壺に水分け石があり、垂直の岩壁は滝、その上方をさらに辿れば貯水槽があって天水を蓄え、要に応じて水を落とせば坐雨観泉となるしつらえとなっています。池の西側には二つの橋がかかり、これを渡るとおのずから池の背後の山を辿る園路に導かれます。
 

二つの橋も数えて十八曲りに園路を登ると錦屏山の山頂に出て、私たちはそこにまた大きな庭と出会います。鶴ヶ岡から鎌倉周囲の山並みが幾重にも波状をなして重なり、遠くには箱根の山々がかすみ、右手に霊峰富士が大きく裾を広げる足下には、相模湾が自然の池をなしているのです、借景の大庭園の広がるこの山頂に夢窓国師は小亭を建て、徧界一覧亭と名づけました。

岩盤を彫刻的手法によって庭園となした、「岩庭」とも呼ぶべきこの庭園は、書院庭園のさきがけをなすものであり、鎌倉に残る鎌倉時代唯一の庭園なのです。

「天、尺地を封じて帰休を許す─天が私に小天地を与えて、心休まる時を下さった」と国師はこの風致を讚えておられます。また瑞泉寺については「瑞泉蘭若」と称されました。「蘭若（らんにゃ）」とは元来は梵語で「町村を去ること近からず遠からず、修行に適した所」の意ですが、転じて中国では官寺＝公の寺に対して私寺を表すようになりました。「瑞泉蘭若」とは、ご自身が気に入って住まう庵、という意味になるでしょうか。